Cuba: la plus forte de nos escales!

En arrivant à Cuba, nous savions que l’escale serait « à part » mais franchement elle nous a bien pris au dépourvu!

Dès l’arrivée d’ailleurs! Après que le médecin officiel soit monté à bord prendre notre température et surtout s’assurer que nous soyons couverts par des assurances médicales rapatriement, il a fallu pendant plus d’une heure détailler par le menu l’équipement du bateau (avez-vous un téléphone satellite? un drone?), de son équipage (combien d’Ipad, de tel, d’ordinateurs, etc…) et même le contenu de nos placard (« combien de boites de thon? quelle viande à bord??). Trop honnêtes que nous sommes, le drone a été scellé pour toute la durée de notre séjour à Cuba… AARGGHhhh!!!… Les autorités sont visiblement très sourcilleuses sur les risques d’espionnage! Par contre, la perspective de ne plus avoir accès au téléphone satellite que nous venions à peine d’activer et qui nous rendait enfin autonome sur la météo, nous a poussé à un petit tour de passe-passe… et hop, ni vu, ni connu… nous garderons notre indépendance météo 😉

Tout se complique, par contre, un poil au niveau des courses de ravitaillement. Quand vous êtes en bateau, matin/midi/soir tout le monde doit manger à sa faim. L’escale cubaine devient vite « escale-la-débrouille » – les cubains eux-memes étant toujours soumis à des tickets de rationnement en 2018!!! Bref, imaginez-vous vous retrouver au marché central d’une grosse ville comme Cienfuegos a 7h du mat’ (tout le monde vous a dit que c’était LE SEUL lieu pour des courses de frais avant notre périple dans les Cayos encore moins approvisionnées) mais que, finalement, vous trouvez porte totalement close… « Désolé les camions ne sont pas venus ce matin »… vous vous sentez légèrement seul au monde…

Heureusement l’esprit cubain est là!! et grâce à une conversation improbable entre le douanier de la marina de Cienfuegos qui ADORE les français et mon chauffeur de taxi, j’ai pu faire pendant 3 h le tour de la ville m’arrêter à tous les coins de rue où des carrioles improbables vendent, qui des salades, qui des betteraves, qui des ananas, etc… et revenir au bateau avec un panier bien garni! Un grand merci à MIGUEL mon chauffeur de taxi car – entre autre – faire la queue à Cuba est visiblement tout un art! L’air de rien il avait marqué notre place dans la file de la boulangerie et après quelques autres courses nous avons « repris » notre place… la débrouille cubaine!!

Cette escale est forte car les cubains sont extrêmement dignes. Quand vous parcourez les rues – et même si les carrioles à cheval sont légion – jamais vous ne pouvez vous rendre compte de l’âpreté de leur quotidien. Imaginez qu’un cubain gagne en moyenne 30 à 40 USD par mois mais qu’une paire de chaussure ou un jean vaut 25 USD pièce, une canette de bière 1 USD pièce… Derrière les jolies images de carte postale, tout le monde lutte pour survire. Nous étions venus en Cuba en 1999 et, franchement, la galère des cubains à se déplacer ne s’est pas améliorée, voire s’est même dégradée…

Malgré tout (Internet improbable avec des cartes prépayées et avec moultes sites bloqués par le gouvernement, banques prises d’assaut…), cette escale reste magique. Les gens sont vraiment adorables et font tout pour échanger avec vous… malgré votre espagnol version « petit negre ». Les paysages sont à couper le souffle et les langoustes à la hauteur de leur réputation!

Niveau escales et mouillages:

– la marina de Santiago de Cuba gagne vraiment à être connue. Les gens sont adorables et font tout pour vous faciliter la vie. S’il est encore là demandez Léo notre taxi. Une perle! En plus, nous avons croisé de nouveaux bateaux copains: Mathan et Virginie (Nomade) et Gérard et Marie-Jo (Love me do). Un énorme merci pour tous nos échanges. Portez-vous bien les amis!!

– Notre-Dame de Cobre: Grace aux 6gones et à l’Association Eglise en Détresse (AED), nous avons eu la chance de visiter le sanctuaire de Notre-Dame de Cobre, véritable « Lourdes » cubain. Par delà leur différences, la vierge de Cobre rassemble visiblement tous les cubains et il était intéressant, par la suite, de voir son effigie dans nombre de maisons cubaines. Nous avons tous été très émus par cette journée! Un grand merci à Oscar et à l’évéché de Santiago de Cuba. Nous avons même pu déjeuner au séminaire où les papes François, Benoit XVI et Jean-Paul II avaient séjourné lors de leur visite de Cobre… Le matin nous avions visité une église qui avait été dévastée lors du passage de l’ouragan Sandy et qui a été reconstruite grâce à l’AED. Un grand merci aux paroissiens pour leur accueil.

– A contrario, ÉNORME bémol sur la marina de Cienfuegos. D’après tous les guides, c’est la Mecque de nautisme à Cuba. La réalité est bien moins glorieuse. Une marina stalinienne et sale qui hormis l’insistance des 6gone n’aurait eu aucun scrupule à nous refuser l’accès à 17h malgré l’abondance de places. Visiblement c’est devenu une grosse base de Dream Yacht Charter et qui n’est pas Dream Yacht a vraiment du mal à rester. L’épicerie de la marina est glauque à souhait. Mieux vaut prendre un taxi sympa qui vous coache sur les courses à Cuba (cf plus haut).

– Trinidad est une ville magique qui a conservée quasi intactes ses splendeurs coloniales. Une ville musée! Les enfants ont adoré la prendre en photo!

– Playa Sirena (validé même avec des rafales à 30 noeuds de NE) et récifs des Ballenatos (visibilité polynésienne). Un régal des yeux (les dégradés turquoises c’est la!!) et des papilles !

– Cayo Cantiles. Pas grand intérêt. Pas de plages, seulement de la mangrove et finalement pas de balade à pied sympa. Nous n’avons jamais trouvé les singes soi-disant réimplantés dans l’île. Seul réconfort: encore des langoustes et même des pagres à go-go.

– Los Morros. Port du bout du monde obligatoire pour les formalités de sortie. Marina minuscule et assez peu abritée dès que le vent tourne Nord. Restaurant à la limite de l’arnaque. Pour 7 poulets frites et quelques boissons il nous facturait l’équivalent de 200 USD!! Heureusement après quelques palabres l’addition est redescendue à un bien plus raisonnable niveau…

Rencontre avec les pêcheurs locaux, à nouveau troc de langoustes et de pagres contre un bout, un sweat-shirt et quelques bières. Encore une fois, l’économie de la débrouille!

En résumé, que dire de Cuba: derrière la carte postale avec ses voitures des années 50 et les vielles pierres de Trinidad, il y a un peuple d’une résilience innouie qui ne demande qu’à partager un peu de son quotidien avec les touristes qu’il aura la chance de croiser. Les Fakarêveurs sont en tout cas ravis d’avoir partagé un peu de leur quotidien!